Лондон богат на достопримечательности. Именно они ежегодно привлекают в столицу Великобритании невероятное число любознательных туристов. Специально для гостей города в 2000 году было торжественно открыто огромное колесо обозрения, названное «Оком Лондона». С его верхней точки можно увидеть мегаполис и его окрестности в радиусе 40 километров - панорама впечатляет!
Место расположения: 
Лондон - главный город Англии. Здесь есть на что посмотреть. Великолепные городские парки и поразительно богатые музеи, разнообразные памятники культуры и истории.
Лондон (6,8 миллионов жителей), раскинувшийся по обоим берегам реки Темзы, был основан в 43 году н. э. римскими завоевателями, которые назвали новое место Лондиниум. Развалины Римской стены до сих пор можно увидеть около Лондонского Тауэра или района Барбикан.
Хотя сегодняшний Лондон считается одним из главных коммерческих и финансовых центров мира, наиболее быстрорастущей отраслью индустрии является туризм. Каждый год столицу Британии посещают примерно 20 миллионов туристов. Око Лондона - самое большое колесо обозрения - входит в десятку самых популярных городских достопримечательностей.
Колесо высотой 135 метров находится в западной части лондонских Джубили Гарденс на южной окраине Темзы рядом с другой достопримечательностью - Вестминстерским дворцом. Заметен аттракцион издалека. Современное колесо обозрения значительно возвышается над знаменитой башней Big Ben и собором Святого Павла.
История: 
Разработкой колеса обозрения, известного как «Око Лондона», занимались специалисты в области инженерного строительства Дэвид Маркс и Джулия Барфилд.
Око Лондона было построено на средства Tussauds Group и авиакомпании British Airways и открыто в 2000 году. Первоначально предполагалось запустить его в ноябре 2004 года, однако сделать это не позволили технические неполадки. Колесо было открыто премьер-министром Тони Блером еще 31 декабря 1999 года, но до марта 2000 года было недоступно для общественного посещения - в целях безопасности требовались скрупулезные проверки и бесчисленные испытания.
«Око Лондона» не создавался как новая достопримечательность, наоборот: первоначально предполагалось, что колесо простоит только пять лет. Но владельцы, увидев, какой большой популярностью пользуется Око Лондона у туристов, решили сделать его постоянным аттракционом столицы Великобритании. Создатели Ока, сами того не желая, создали новое чудо Туманного Альбиона.
Особенности:
Самое высокое в мире колесо обозрения - один из подарков лондонцам и гостям города к 2000 году, поэтому его еще называют «Оком миллениума».
Все, кто пожелает прокатиться на колесе, а заодно полюбоваться шикарной панорамой (с высоты 135 м открывается красивейший вид на Лондон, и, если погода благоприятная, можно увидеть город и его окрестности в радиусе 40 км), могут сесть в одну из 32 кабинок Ока Лондона. Колесо никогда не останавливается для посадки или высадки пассажиров - скорость настолько мала, что посетителям приходится садиться и выбираться из кабинок прямо на ходу. Каждая кабинка рассчитана на 25 человек, так что придется ехать в большой компании, а желающих всегда множество. Поездка в кабинке Ока Лондона вовсе не страшная: скорость вращения всего 1,6 км/час, и для того, чтобы сделать полный оборот, колесу требуется 30 минут.
Самое большое в мире колесо обозрения крайне популярно, и, разумеется, прибыльно. Многие компании претендуют на часть выручаемых средств. Так, 2004 год был омрачен скандальным разбирательством с компанией South Bank Centre, которой принадлежит часть земли, на которой установлены опоры колеса. Компания требует, чтобы ей выплачивали ренту в 1 миллион долларов. При этом SBC заявляет, что, если ее условия не будут выполнены, то занимаемая земля должна быть освобождена до лета 2006 года.
Око Лондона занесено в Книгу рекордов Гиннеса как самый высокий аттракцион. Правда, этот рекорд скоро будет побит: в Лас-Вегасе уже строят 170-ти метровое колесо, а в Шанхае - аттракцион высотой в 200 метров.
Источник:
Современные Чудеса Света
